안녕하세요. 진심으로 진료하는 성모진안과의원입니다. 오늘은 녹내장 원인과 종류(급성 녹내장, 만성 녹내장), 녹내장 치료 과정에 대해 알아보겠습니다.
1. 녹내장 증상과 원인
출처: 한국녹내장학회
녹내장은 우리 눈의 시신경에 이상이 생겨 시야 결손, 시력 손상을 유발하고, 심하면 시력을 상실할 수도 있는 질병입니다. 한번 손상된 시신경은 되돌릴 수 없기 때문에 녹내장이 의심되는 증상이 있다면 초기에 치료받고 신경 손상을 최소화하는 것이 중요한데요. 녹내장이 의심되는 증상이 반복되면 신속하게 전문 병원에 내원해 검진받아 보세요.
아래 증상이 반복되면 검진을 받으세요
출처: unsplash
- 눈이 자주 충혈되고 이마와 눈가에 통증이 있다
- 편두통이 잦거나 손발이 차고 저림 증상이 있다
- 까만 점이 떠다니는 등 이상 증상이 있다
- 계단을 오르내릴 때나 길을 걸을 때 경계가 흐릿해 헛발질을 한다
- 비슷한 색의 물건이 겹쳐 있으면 구분하기가 어렵다
- 가족이나 친척 중에 녹내장 가족력이 있다
녹내장은 왜 생길까?
녹내장은 안압과 혈관에 의해 뇌와 연결된 시신경이 손상을 받아 시신경이 관장하는 시야에 결손이 생겨 발생합니다. 크게 안압이 상승하면서 시신경이 눌리는 기전과 시신경 혈류에 장애가 생겨 시신경이 손상되는 기전으로 나뉩니다. 하지만 안압이 정상임에도 시신경이 손상되는 정상안압 녹내장이 한국에서는 더 많이 발생합니다.
녹내장을 한자로 표기하면 綠內障입니다. 한자 그대로 뜻을 풀이하면 눈 안이 녹색이 되는 장애라는 뜻입니다. 녹내장 원인은 안압과 혈관인데, ‘녹내장’이라고 명명된 이유가 무엇일까요?
급성 녹내장으로 안압이 많이 상승하게 되면 각막에 부종이 생기는데, 각막이 많이 부으면 외부에서 빛이 산란되어 눈동자의 색이 연한 청색, 녹색으로 보여 ‘녹내장’이라 명명된 것입니다. 한자 학술명뿐만 아니라 녹내장의 영어 학술명도 청색이나 녹색을 의미하는 고대 그리스어 glaukoma에서 비롯한 ‘glaucoma’라고 해요.
안압이 정상인데 녹내장인 경우가 있다고? 정상안압녹내장 총정리!
2. 녹내장 종류
녹내장은 크게 선천성과 후천성으로 구분할 수 있습니다. 선천성은 출생 후 처음 3년 이내에 발생하는 경우에 해당하며, 후천성으로는 개방각 녹내장과 폐쇄각 녹내장으로 구분할 수 있습니다.
우리 눈에서는 눈 속을 돌아다니며 각 기관에 영양분을 전달하는 액체 성분인 방수라는 물질이 있는데, 이 물질을 배출해주는 섬유주 기능에 문제가 생기거나 전방각이 막혀 방수가 배출되지 못하고 안압이 상승하면 녹내장이 생길 수 있습니다. 이때 섬유주 기능에 이상이 생기는 것을 개방각, 전방각이 좁아져 배출이 안 되는 것을 폐쇄각으로 구분합니다.
출처: KBS 생로병사의 비밀 유튜브
원발성 개방각 녹내장
가장 흔한 유형입니다. 방수가 배출되지 못하면서 안압이 올라가는 고안압 녹내장이 여기에 속합니다. 반면, 안압은 정상 범위이지만 녹내장이 발생하는 경우인 정상 안압 녹내장도 있는데, 한국에서 가장 흔한 유형으로 알려져 있습니다. 증상이 서서히 나타나기 때문에 자각이 어렵고 정기 검진 과정에서 발견되는 경우가 많습니다. 안과 정기 검진이 중요한 이유이기도 합니다.
급성 폐쇄각 녹내장
방수의 배출구가 갑자기 막히면서 안압이 상승하면, 심한 통증과 출혈, 구역질 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 증상이 발현하면 즉시 내원해야 하며, 수술이 필요할 수 있습니다.
만성 폐쇄각 녹내장
급성의 경우와 달리 증상이 천천히 나타나기 때문에 만성 개방각 녹내장처럼 알아차리기 어렵습니다.
그 외에 스테로이드제를 장기간 사용하는 경우 안압이 상승해 녹내장이 발생할 수도 있으며, 노화로 인해 약해진 시신경에 손상이 생긴 노인성 녹내장, 외상으로 인해 발생하는 외상성 녹내장 등이 있습니다.
3. 녹내장 치료 방법 3가지
이미 손상이 진행된 시신경은 회복될 수 없습니다. 때문에 녹내장 치료 방법의 목적은 안압을 낮춰 시신경과 시야 손상의 진행을 막는 것에 있습니다. 녹내장 치료 방법은 녹내장 원인과 종류, 환자 상태에 따라 크게 세 가지 방법이 있습니다.
약물 치료
녹내장이 발생하면 안압을 내리는 안약을 점안하거나 안압하강제를 복용, 고삼투압제를 정맥 주사로 투여하는 방법을 사용해 신속하게 안압을 내려야 합니다. 약물 치료는 더이상 시신경과 시야가 손상되는 진행을 막아주기 때문에 초기 환자에게 가장 일반적으로 사용하는 방법입니다. 또한 급성 녹내장의 경우 안압을 빠르게 떨어뜨려 시신경을 보존하기 위해 약물 치료를 사용합니다.
레이저 치료
홍채 주변부에 레이저로 작은 구멍을 만들어 방수가 원활하게 배출되도록 돕고, 안압을 낮추는 방법입니다. 약물 치료의 효과가 없는 경우나 약물 치료와 병행해서 사용하기도 합니다.
수술 치료
폐쇄각 녹내장이나 약물 치료나 레이저 치료로 안압이 내려가지 않는 개방각 녹내장 치료에 적용할 수 있습니다. 대표적으로 섬유주절제술과 녹내장 임플란트삽입술, 최소침습녹내장수술(MIGS) 등이 있으며, 방수의 흐름을 원활하게 만들어 주거나 방수의 배출을 도와 안압 상승을 막는 것이 목적입니다.
4. 녹내장 전문 안과 추천
녹내장은 예방보다 조기 발견을 통해 시신경과 시야 손상의 진행을 막는 것이 중요합니다. 최근에는 스마트 기기 사용의 증가로 녹내장 발병 연령이 낮아지면서 20-30대 녹내장 환자도 증가하는 추세라고 하는데요.
한국녹내장학회는 만 40세 이상이라면 최소 1년에 한 번씩 녹내장 검사를 받는 것을 권장합니다. 특히 고혈압, 당뇨, 심혈관질환 병환 유무, 녹내장 가족력, 근시 등의 녹내장 위험인자들을 고려해 정기적 검사를 받을 필요가 있습니다.
출처: 성모진안과
녹내장 증상에 대해서는 전문의가 직접 검사하고, 한 병원에서 꾸준히 주치의처럼 관리하며 진행 상황을 살펴보는 것이 중요합니다. 진심으로 진료하는 성모진안과에 방문해 녹내장 검사를 받아 보세요.
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