출처: LAXMI
백내장과 녹내장은 이름이 비슷해 혼동하기 쉽지만, 발생 부위와 진행 방식, 치료법이 전혀 다른 질환입니다. 백내장은 수정체가 혼탁해져 시력이 저하되는 질환으로, 주로 노화가 원인이지만 외상이나 약물 부작용으로도 발생할 수 있습니다. 대표적인 백내장 증상으로는 시야가 뿌옇게 보이거나 빛번짐, 색감 변화 등이 있습니다.
반면 녹내장은 안압 상승 등으로 시신경이 손상되는 질환입니다. 녹내장 증세는 초기 자각이 어려워 ‘소리 없는 실명’이라고 불리며, 주변 시야가 점차 좁아지다가 방치하면 실명까지 이어질 수 있습니다. 한 번 손상된 시신경은 회복하기 어렵기 때문에 조기 발견이 무엇보다 중요합니다.
따라서 백내장 녹내장 차이를 정확히 이해하고 시야 이상이 느껴진다면 즉시 안과 검진을 받는 것이 중요합니다. 오늘은 백내장 녹내장 차이와 치료법을 자세히 알아보겠습니다.
1. 백내장, 녹내장 증상 비교
1) 백내장 증상
출처: Mayo Clinic
백내장은 눈의 수정체가 뿌옇게 흐려지면서 시력이 감소하는 질환입니다. 주로 노화로 인해 발생하지만 외상이나 약물 부작용으로도 나타날 수 있습니다. 백내장 녹내장 차이를 이해하기 위해서는 먼저 각 질환의 증상을 정확히 아는 것이 중요합니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다. 아래와 같은 증상이 나타난다면 조기에 백내장 치료를 받는 것이 중요합니다.
- 시력 저하: 시력이 점차 감소하며 특히 야간 시력이 나빠질 수 있습니다.
- 색감 변화: 색이 흐릿하게 보이거나 노란색으로 변하는 경우가 많습니다.
- 흐릿한 시야: 물체가 뿌옇게 보이며 안개 낀 듯한 느낌이 듭니다.
- 눈부심 및 빛번짐: 밝은 빛에 민감해지고 빛이 번져 보이는 현상이 발생합니다.
2) 녹내장 증상(H3)
출처: Ikebukuro Sunshine Street Eye Clinic
녹내장은 시신경에 이상이 생겨 시야결손이 나타나는 질환입니다. 눈 속에서 각막과 수정체에 영양을 공급하는 방수가 배출되는 경로가 막히면 방수가 축적되면서 안압이 높아지고, 이로 인해 시신경이 손상되는 것이 바로 녹내장입니다. 대표적인 녹내장 증세는 다음과 같습니다.
- 시야 좁아짐: 주변 시야가 점차 좁아지며, 중심 시야는 상대적으로 잘 보입니다.
- 빛번짐: 빛이 번져 보이는 현상이 발생할 수 있습니다.
- 눈 충혈과 통증: 안압이 높아지면 눈이 충혈되고 통증이 동반될 수 있습니다.
녹내장은 백내장과 달리 초기에는 자각하기 어려워 안압 낮추기를 위한 조기 치료가 매우 중요합니다.
2. 백내장 녹내장 차이 3가지
1) 발생 부위(H3)
출처: Ikebukuro Sunshine Street Eye Clinic
백내장과 녹내장은 눈의 어느 부위에 문제가 생기는지에서부터 명확하게 구분됩니다. 백내장은 눈의 수정체에 발생하는 질환입니다. 수정체는 카메라 렌즈와 같은 역할을 하는 투명한 조직인데, 이 부분이 혼탁해지면서 백내장 증상이 나타나게 됩니다. 시야가 뿌옇게 보이거나 빛번짐이 생기는 것이 대표적인 증상입니다.
반면, 녹내장은 눈과 뇌를 연결하는 시신경에 손상이 생기는 질환입니다. 안압이 상승하면서 시신경이 눌리거나 혈액 공급이 원활하지 못해 신경 세포가 손상되는 것이 주요 원인입니다.
2) 증상(H3)
출처: 메디컬리포트
백내장 녹내장 차이는 증상에서도 명확하게 드러납니다. 백내장은 시야가 점차 뿌옇게 보이거나 색감이 흐려지고, 빛번짐이 생기는 등 서서히 변화가 나타나는 경우가 많습니다. 백내장은 나이가 들며 발생하기 쉬운 대표적인 노안 질환이지만, 최근에는 노년층뿐 아니라 20대 백내장 환자도 점점 늘어나고 있어 연령과 관계없이 주의가 필요합니다.
녹내장도 마찬가지로 초기 자각이 어려운 질환입니다. 질환이 서서히 진행되면서 주변 시야가 점차 좁아지지만, 눈의 중심 시야는 비교적 잘 보이기 때문에 초기에 이상을 알아차리기 어렵습니다. 이 때문에 이미 상당히 진행된 이후에서야 시야 결손을 인지하는 경우가 많습니다.
3) 시력 회복
백내장 녹내장 차이 중 가장 중요한 것은 시력 회복 가능성입니다. 백내장은 수술을 통해 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하면 시력이 회복됩니다. 단초점·다초점 등 다양한 렌즈를 선택할 수 있으며, 최근에는 두 장점을 결합한 프리미엄 렌즈도 활용되어 시력의 질까지 개선할 수 있습니다.
반면 한번 손상된 시신경은 재생되지 않기 때문에 녹내장이 발생할 경우 시력 회복이 불가능합니다. 녹내장 증상이 나타나면 더 이상의 손상을 막기 위해 안압 낮추기를 위한 치료를 시작해야 하며, 조기 발견과 꾸준한 관리가 실명 예방의 핵심입니다.
3. 백내장 녹내장 치료법, 어떻게 다를까?
1) 백내장 치료법
백내장 치료는 수술을 통해 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체로 교체하는 방식으로 진행됩니다. 백내장 증상이 일상생활에 불편을 줄 정도로 진행되었다면 수술을 고려해야 하며, 이때 단초점 렌즈 또는 다초점 렌즈 중 선택할 수 있습니다.
단초점 렌즈는 한 거리에 초점을 맞추는 렌즈로, 선명한 시야와 저렴한 비용이 장점이지만 근거리나 원거리 중 한쪽을 선택해야 하므로 안경 착용이 필수적입니다. 반면 다초점 렌즈는 근거리와 원거리 모두를 볼 수 있지만, 단초점 렌즈에 비해 빛번짐이 심하고 선명도가 다소 떨어질 수 있다는 단점이 있습니다.
최근에는 단초점과 다초점 렌즈의 장점을 결합한 최신형 렌즈인 오디세이 렌즈가 출시되어 백내장 환자들에게 새로운 선택지를 제공하고 있습니다. 백내장이 의심된다면 조기에 검진을 받아 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 중요하며, 녹내장 증세가 함께 나타나는지도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
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2) 녹내장 치료법
출처: ALL ABOUT VISION
녹내장은 환자의 증상과 진행 속도에 따라 치료 방법이 달라집니다. 그러나 모든 치료의 핵심 목표는 안압 낮추기입니다. 안압이 높아지면 시신경에 손상을 주어 시력 저하 및 실명을 유발할 수 있습니다. 따라서 안압을 적절한 수준을 유지하여 질환의 진행을 늦추는 것이 가장 중요합니다.
가장 우선적으로 시행하는 방법은 약물 치료입니다. 안약은 방수 생성을 억제하거나 방수 배출을 촉진하여 안압을 조절하는 역할을 합니다. 약물 치료만으로 개선되지 않을 경우 레이저 치료를 고려할 수 있습니다. 레이저를 이용해 방수의 흐름을 개선해 안압을 낮추며, 비교적 간단하게 시행할 수 있다는 장점이 있습니다.
약물이나 레이저 치료에도 불구하고 안압 조절이 어렵거나 녹내장이 계속 진행되는 경우에는 수술적 치료를 시행합니다. 섬유주 절제술 등 다양한 수술 방법이 있으며, 수술 후에도 안압 관리를 위한 정기적인 관리가 필수입니다.
4. 백내장 녹내장 의심된다면? 성모진안과에서 정밀 검사 받기!(H2)
평소 시야가 뿌옇게 흐려지거나 좁아지는 증상이 느껴진다면 망설이지 말고 정밀 검사를 받아야 합니다. 성모진안과는 이러한 안과 질환의 조기 발견부터 체계적인 백내장 치료와 녹내장 관리까지 전문적이고 믿을 수 있는 의료 서비스를 제공합니다. 정확한 진단을 통해 개인에게 최적화된 치료 계획을 가지고 세심하게 진료하는 의료진을 찾고 있다면 성모진안과에서 상담받아보세요. 소중한 시야를 지키는 가장 확실한 방법입니다.
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