노안·백내장
노안이란?
노안은 나이가 들면서 눈의 수정체 탄력이 감소해 가까운 거리가 잘 보이지 않게 되는 자연스러운 노화 현상입니다.
보통 40대 전후부터 시작되며, 누구에게나 나타날 수 있습니다.
정상 초점 위치
노안 초점 위치
노안의 대표적인 증상
눈이 뻑뻑하고 무겁게 느껴진다.
글씨가 잘 보이지 않아 돋보기를 착용하고 있다.
어두운 곳에 있을 때 시력이 저하된다.
책을 읽을 때 두통이 온다.
백내장이란?
백내장은 눈 속에서 카메라 렌즈 역할을 하는 ‘수정체’가 혼탁해지면서 시야가 흐려지는 질환입니다.
정상적인 수정체는 투명하여 빛을 망막까지 정확하게 전달하지만,
백내장이 생기면 수정체가 뿌옇게 변하면서 시야가 안개가 낀 것처럼 흐려지고 빛이 번져 보이게 됩니다.
정상 수정체
백내장 수정체
백내장의 대표적인 증상
사물이 겹쳐 보인다.
돋보기를 착용해도 선명하지 않다.
색 구별이 어려워진다.
빛이 번져 보인다.
눈부심 현상이 있다.
백내장의 종류
노인성 백내장
선천성 백내장
후발성 백내장
외상성 백내장
당뇨성 백내장
약물성 백내장
백내장의 원인
나이
백내장의 가장 흔한 원인입니다. 나이가 들면서 수정체가 점차적으로 단단해지고 혼탁해지면서 백내장이 발생합니다.
유전
가족 중에 백내장이 있는 경우, 유전적으로 백내장이 발생할 확률이 높아질 수 있습니다.
당뇨병
당뇨병이 있는 사람은 백내장이 발생할 위험이 높습니다. 고혈당이 렌즈의 단백질에 영향을 미쳐 백내장이 생길 수 있습니다.
외상
눈에 상처나 충격을 받은 후 렌즈에 손상이 가면 백내장이 발생할 수 있습니다.
약물
스테로이드 약물은 백내장을 유발할 수 있는 대표적인 약물입니다.
자외선 노출
자외선에 과도하게 노출되면 렌즈의 세포에 손상을 주어 백내장이 생길 수 있습니다.
백내장 치료
초기 치료
경과 관찰 및 약물
초기 백내장의 경우,시력 저하가 크지 않고 일상생활에 불편이 적다면 정기적인 경과 관찰과 점안약을 통한 진행 속도 완화로 관리할 수 있습니다. 다만, 점안약만으로는 혼탁해진 수정체가 다시 맑아지지는 않습니다.
근본적인 치료
백내장 수술
백내장의 근본 치료는 수술입니다. 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤, 그 자리에 인공수정체(IOL)를 삽입하여 시력을 회복하게 됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 백내장은 약으로 치료할 수 없나요?
현재까지 혼탁해진 수정체를 다시 투명하게 만드는 약물 치료는 없습니다. 점안액(백내장 예방 안약 등)은 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있지만, 이미 진행된 백내장을 완전히 없애지는 못합니다. 근본적인 치료는 수술입니다.
Q. [재발 여부] 백내장은 수술 후 다시 생길 수 있나요?
이미 제거한 수정체 자체는 다시 백내장이 생기지 않지만, 수술 후 후발성 백내장이라는 현상이 나타날 수 있습니다. 이는 인공 렌즈를 받쳐주는 얇은 막(후낭)이 혼탁해지는 것으로, 레이저 치료로 비교적 간단히 개선할 수 있습니다.
Q. 백내장은 어떻게 진단하나요?
현미경 검사를 통해 수정체의 혼탁 정도를 직접 확인합니다. 시력 검사, 안압 검사, 망막 검사 등을 함께 시행하여 전반적인 눈 상태를 평가합니다.
Q. 백내장을 예방할 수 있나요?
노화로 인한 백내장을 완전히 예방하기는 어렵지만, 자외선 차단 선글라스 착용, 금연, 당뇨 관리, 항산화 성분이 풍부한 음식 섭취 등이 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다. 정기적인 안과 검진으로 조기 발견하는 것이 중요합니다.
Q. 백내장 수술은 언제 받아야 하나요?
일상생활에 불편함을 느낄 정도로 시력이 저하되었을 때 수술을 고려합니다. 운전, 독서, TV 시청 등에 어려움이 생기거나 직업상 정밀한 시력이 필요한 경우 수술 시기를 앞당기기도 합니다.
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