角膜炎とは、眼球の最外層を構成する透明な組織である角膜の炎症です。角膜は光を屈折させ、視覚を司る上で非常に重要な役割を担っているため、
損傷を受けると痛みだけでなく、視力障害や永久的な失明につながる可能性があります。
角膜炎は原因によって感染性角膜炎と非感染性角膜炎に分類されます。治療が遅れると、角膜の混濁、潰瘍、そして失明へと進行する可能性があります。
したがって、早期診断と迅速な治療介入は、視力を守るために不可欠です。
角膜炎の症状
角膜炎の症状は原因や重症度によって異なりますが、一般的には痛み、充血、視力低下などがみられます。
症状は急速に進行する可能性があるため、注意深い経過観察が必要です。
痛みは、鋭い刺すような痛み、灼熱感、
ズキズキとした痛みなど、さまざまな形で現れます。
白目が赤くなり、
特に角膜縁（虹彩の周囲）
の充血が顕著になります。
角膜の混濁や浮腫により、視界がぼやけます。角膜の中心部が侵されると、重度の視力低下が生じます。
光に非常に敏感になり、
明るい場所では目を開けるのが困難です。
目に何か入っているような感覚が続きます。
角膜に白っぽい、または灰色がかった濁った部分が見られることがあります。鏡を見たときに、黒い瞳孔の上に白い斑点や膜が見える場合は、角膜炎を疑う必要があります
。
角膜炎の原因
細菌
感染症の主な原因は黄色ブドウ球菌または緑膿菌であり、
コンタクトレンズの不適切な管理（長時間装用、不十分な消毒）が大きな危険因子となります。
ウイルス:
最も一般的な原因は単純ヘルペスウイルス（HSV）です。HSVは再発率が高く、水痘帯状疱疹ウイルスも原因となることがあります。
眼の損傷
角膜擦過傷、異物、化学物質、紫外線曝露、植物による外傷（農業作業中など）は角膜炎の原因となります。
ドライアイ症候群
涙液分泌不足により角膜表面の保護機能が低下すると、
感染や炎症を起こしやすくなります。
まぶたの異常
まぶたが完全に閉じない場合（眼瞼下垂、顔面神経麻痺、甲状腺眼症など）、
またはまつ毛が眼球を刺す場合（睫毛乱生）には、角膜損傷が生じる可能性があります。
コンタクトレンズ使用によるもの
長時間の装用、不適切な衛生管理、
またはレンズを装用したままの睡眠などが原因で発生します。
角膜炎予防ガイドライン
推奨されている装用時間を守り、レンズをつけたまま寝ないでください。
ケースは毎日洗浄液で洗浄し、自然乾燥させ、3ヶ月ごとに交換してください。
手に付着した細菌やウイルスが目に入る可能性があります。
溶接、研磨、農業、園芸などの作業を行う際は、保護メガネを着用してください。
スポーツをする際も、保護具を着用してください。
結膜炎は、目の白い部分を覆う結膜の炎症で、主な症状は充血と目やにですが、通常は視力に影響はありません。
角膜炎は、黒い瞳孔を覆う透明な角膜の炎症で、激しい痛み、光過敏、視力低下を伴います。放置すると失明に至る可能性があります。
角膜炎は、結膜炎よりもはるかに重篤な疾患です。
ウイルス性角膜炎（アデノウイルス、ヘルペスウイルスなど）は感染性があるため、タオルや枕などの共有を避け、徹底した手洗いを心がけてください。
細菌性、真菌性、アカントアメーバ性角膜炎は、通常の接触では感染しません。
決して自己判断で薬を追加しないでください。特にステロイド点眼薬は、ヘルペス性角膜炎や真菌性角膜炎を急速に悪化させる可能性があります。
治療法は原因によって全く異なるため、眼科医の診察を受けた後に処方された薬のみを使用してください。
角膜炎が完全に治癒するまで、コンタクトレンズの装用は中止してください。感染中に使用したレンズとケースは廃棄し、新しいものに交換してください。
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