結膜炎は、目の白目とまぶたの内側を覆っている薄い膜である結膜に炎症が生じる疾患です。
結膜は目を保護し潤滑する役割を担っていますが、ここに炎症が生じると充血、涙の増加、分泌物、異物感などが発生します。
結膜炎は非常に一般的な疾患で、細菌・ウイルス感染からアレルギー、刺激物質など様々な原因で発生します。
ほとんどは軽度の疾患ですが、原因に応じて適切な治療が必要であり、感染力の強い結膜炎は急速に広がる可能性があるため注意が必要です。
結膜炎の症状
結膜炎は初期の進行速度が速く、伝染性が強いため、初期に対処することが非常に重要です。
以下のような不快感が感じられる場合は、すぐに眼科検診を受け、適切な治療を開始することをお勧めします。
結膜の血管が拡張して白目が
ピンク色または赤く見えます。
ウイルス性のは透明で水のような分泌物、
細菌性のは粘り気があり黄色または緑色の膿性分泌物が特徴です。
アレルギー性のは透明で粘り気のある粘液性の
分泌物が出ます。
目に砂粒が入ったような
ざらざらした感じがします。
結膜炎の原因
感染性（細菌性、ウイルス性）
主に細菌やウイルスなどの病原体に感染して発生し、伝染性が強いです。
アレルギー性（非感染性）
花粉やハウスダストダニなどの特定の外部物質に対する免疫反応が過剰に起こり、炎症が生じる場合です。
その他/刺激性（非感染性）
外部からの物理的または化学的刺激により結膜に炎症が生じる場合です。
化粧品やコンタクトレンズが原因となることがあります。
結膜炎予防の注意事項
石鹸で頻繁に手を洗い、洗っていない手で目を触りません。
流行性結膜炎患者との接触を避け、患者が触れた物（ドアノブ、蛇口など）を消毒します。患者は症状がある間はプールや公衆浴場の利用を避け、学校や職場への出席を控えます。
目をこすると感染が広がったり症状が悪化したりする可能性があります。
かゆい場合は冷湿布や人工涙液を使用します。
ウイルス性結膜炎は非常に感染力が強いです。症状発現後、約10～14日間感染力が持続し、直接接触や汚染された物品を通じて容易に伝播します。
細菌性結膜炎も感染する可能性がありますが、ウイルス性よりも感染力は弱いです。アレルギー性結膜炎は感染しません。
ほとんどの単純性結膜炎は視力に影響を与えません。 しかし角膜まで炎症が広がると（角結膜炎）、視力低下が起こることがあります。
特にアデノウイルス角結膜炎では、角膜上皮下混濁が生じると数週間から数ヶ月にわたり視力低下が持続することがあります。ヘルペス角膜炎や淋菌性結膜炎なども角膜合併症として視力を脅かす可能性があります。
原因となるアレルゲンを特定し、避けることが最も重要です。アレルギー検査で原因を確認し、環境管理（寝具の洗濯、空気清浄機の使用、花粉シーズンの外出自粛など）を徹底します。症状が予想される時期に事前に肥満細胞安定剤を点眼すると予防に役立ちます。
重症の場合、免疫療法（アレルギー注射/舌下療法）を検討することができます。
結膜炎の症状がある間はコンタクトレンズの使用を中止してください。レンズが感染を悪化させたり、角膜合併症のリスクを高める可能性があります。
症状が完全に改善し、眼科医の許可を得た後に再度装着してください。感染中に使用していたレンズとケースは廃棄し、新しいものと交換することをお勧めします。
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