結膜弛緩は、眼球の白目部分とまぶたの内側を覆う結膜組織が弛緩する疾患です。
結膜弛緩では、伸びた不要な結膜のしわが主に眼球の下側結膜領域に好発し、
涙目や眼球の痛み、ゴロゴロとした不快感などのドライアイ症状を伴うことがあり、重症例では露出性角膜炎を引き起こし、
角膜混濁による視力低下を招く可能性があります。
結膜弛緩症の程度
結膜弛緩は、加齢に伴い目の白目を覆う結膜が弾力を失い垂れ下がる現象です。
研究によると、結膜細胞を分析した際、炎症に関連する物質（MMP）が大幅に増加しており、
これにより結膜と涙液層に炎症と酸化ストレスが生じ、症状が現れることが知られています。
結膜弛緩の程度はLIPCOF検査によって確認でき、
0段階から3段階まで、計4段階に分けて評価します。
0段階 (Grade 0): 持続的に認められる結膜の皺がない
第1段階 (Grade 1): 小さく単一の結膜のひだ1つ
第2段階 (Grade 2)二つ以上の結膜皺襞があるが、涙液メンブレンの高さを超えない
3段階 (Grade 3): 複数の結膜皺があり、涙腺の高さよりも高く形成される
結膜弛緩の治療
結膜焼灼術
手術時間が短く、縫合する必要がありません。
傷跡の心配が少なく、回復が早いです。
結膜切除術
たるんだ結膜を直接除去することで、まばたき時の
不快感や異物感を確実に解消します。
結膜切除および羊膜移植術
結膜を除去した部位に羊膜を被せて傷の治癒を助け、眼組織が狭くなる副作用を軽減します。
結膜強膜固定術
緩んだ結膜を眼球壁（強膜）にしっかりと固定し、
組織をしっかりと支え、再発を防ぎます。
レーザーおよび高周波切除術
メスを使用しないため侵襲性がはるかに低く、たるんだ部位を精密に収縮させるため手術時間が非常に短いです。
結膜後退および羊膜移植術
結膜を後方に押し上げて涙嚢の空間を
十分に確保し、涙の循環を円滑に
改善します。
この中で 結膜焼灼術高周波針を用いた方法が最近開発され
その利便性と安定性により注目を集めています。
現在、聖母眼科でも最新の高周波針を用いた結膜焼灼術装置である ACUTRONを導入し、
結膜弛緩による不快感に悩む患者様の治療を行っております。
Acutronは2MHzの高周波を用いてエネルギーを組織の深部まで伝達する装置であり、
Micro RFモードとNormal RFモードを通じて
精密な施術から切開・止血まで幅広く活用できます。
70μmの超微細OcuRFニードルと低出力パルスを使用することで、繊細かつ正確な施術が可能であり、結膜弛緩症、涙点閉鎖術、逆睫症などの形成眼科・ドライアイ治療に広く用いられています。
また、FDA、PMDA、CE、食品医薬品安全処の承認を得て、安全性と効果が検証された機器です。
結膜弛緩とは 目の結膜が伸びたり垂れたりして 本来の位置から浮き上がった状態を指します。
眼球表面を覆う結膜が弾力を失って生じるもので、中高年層に多く見られます。
伸びた結膜が涙液膜の形成を妨げ、まばたきするたびにまぶたが結膜を刺激して異物感、充血、視界のぼやけなどが起こります。
涙の循環を妨げて涙目が生じます。
結膜弛緩症が発生すると、涙の正常な排出が妨げられ、眼表面の涙液膜形成が不安定になり、ドライアイと類似した症状が現れます。
目が乾燥しているのに、かえって涙が流れるという特異な症状が現れることがあり、ドライアイと混同されやすいです。
直射日光が強い場所では、サングラスを着用してできるだけ紫外線を遮断することが望ましいです。
コンタクトレンズの長時間使用を避け、目を頻繁にこすらないことが役立ちます。
主な原因は加齢によるもので、40～50代以降の中高年層に多く発生し、アトピー、結膜炎、頻繁なコンタクトレンズ使用などによっても発生することがあります。
したがって、若い年齢でもコンタクトレンズを長期間使用したり、慢性結膜炎がある場合には発生する可能性があります。
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