黄斑変性は、網膜の中心部に位置する黄斑に変性が生じ、視力が低下する疾患です。
黄斑は、私たちが物体を鮮明に見たり、色を識別したり、文字を読んだりできるようにする最も重要な部位です。
ここに異常が生じると、視野の中心部がぼやけたり歪んだりして、日常生活に大きな不便をもたらします。
加齢黄斑変性は世界的に失明原因の第1位を占める疾患であり、国内でも高齢化とともに患者数が急激に増加しています。
50代以上で主に発生しますが、最近では40代の患者も増加傾向にあります。
黄斑変性のタイプ
加齢黄斑変性の約85～90％を占めます。黄斑にドルーゼンという老廃物が
蓄積しながら徐々に進行します。初期には症状がほとんどないか軽微ですが、
放置すると湿性型に進行する可能性があります。
異常な新生血管が黄斑下で成長し、出血と浮腫を引き起こします。
全体の10～15％に過ぎませんが、失明リスクが高く、
進行速度が速いため早期治療が不可欠です。
黄斑変性の症状
黄斑変性は中心視野を担う黄斑部位が徐々に損傷されながらゆっくりと進行する疾患であり、
初期には明らかな不快感を覚えない場合が多いです。
しかし、病気が進行すると日常生活での不便さが次第に大きくなる可能性があります。
以下のような変化を感じたら、早期に眼科検診を受けることをお勧めします。
最も特徴的な症状です。
ドア枠、タイルの目地、本の行など、直線がうねうねと歪んで見えます。
見たいところ、例えば人の顔や文字の中心がぼやけたり、黒い点で覆われているように見えます。.
色が褪せて見えたり、コントラスト感覚が低下して似たような色を区別しにくくなります。
照明が暗い環境で物事を
見づらくなり、明るいところへ出てきても適応に時間がかかります。.
片方の目で見るときと、もう片方の目で見るときでは、物体の大きさが違って感じられることがあります。
特に湿性黄斑変性の場合、出血が発生すると数日以内に急激な視力低下が現れることがあります。
この場合、緊急治療が必要です。
黄斑変性症の自己診断
以下の アムスラー格子テストを利用すると黄斑変性の進行の有無を簡単に知ることができます。
1. 明るい照明下で使用していた眼鏡やコンタクトレンズを装着した状態で検査します。
2. 片目を覆い、30cmほどの距離から格子の丸い点を見つめます。
3. 円の中心の点に視線を固定した後、線がどのように見えるかを記憶します。
4. 反対側の目も全く同じ方法で検査します。
黄斑変性の原因
エージング
主な原因です。加齢に伴い網膜色素上皮細胞の機能が低下し、老廃物が蓄積されることで黄斑損傷が進行します。
50歳以降の発症率が急激に増加します。
遺伝的要因
家族に黄斑変性症の患者がいる場合、発症リスクが3～4倍高くなります。特に直系家族に
病歴がある場合は、定期検診がより重要になります。
喫煙
喫煙者は非喫煙者に比べ、加齢黄斑変性の発症率が2～5倍高くなります。喫煙は網膜血管を損傷し、
酸化ストレスを増加させ、
黄斑の損傷を促進します。
紫外線曝露
長期間強い日光にさらされると、網膜細胞の損傷が蓄積され、加齢黄斑変性のリスクが高まります。
心血管疾患および高血圧
血管の健康状態が悪いと、網膜への血流にも影響を与え、加齢黄斑変性の発生リスクが
増加します。
肥満および高脂肪食
肥満と飽和脂肪酸の摂取が多い食習慣は
加齢黄斑変性の進行と関連があるという
研究結果があります。
黄斑変性症の診断・検査
眼底検査
瞳孔を拡張した後、特殊レンズで網膜と
黄斑の状態を直接観察します。ドレーゼン、出血、色素異常などを確認できます。
眼底撮影
網膜写真を撮影して黄斑の変化を
記録し、経過観察します。
光干渉断層撮影（OCT）
網膜の断面を高解像度で撮影し、
黄斑浮腫、網膜層損傷、新生血管の有無などを精密に把握します。
黄斑変性予防の注意事項
喫煙は加齢黄斑変性の最も強力な危険因子です。禁煙するだけでリスクを大幅に下げることができます。
外出時にはサングラスと帽子を着用して目を保護します。
緑黄色野菜（ほうれん草、ケール、ブロッコリー）、青魚（サバ、サーモン）、ナッツ類など、ルテインとオメガ3が豊富な食品を摂取します。
高血圧、高脂血症、肥満を管理すれば、加齢黄斑変性のリスクも下げることができます。
50歳以上の方は、年に1回以上眼底検査を受け、早期発見することが重要です。
家族歴がある場合は、40代からの検診をお勧めします。
黄斑変性により中心視力は損なわれる可能性がありますが、周辺視力は維持されるため、完全な失明に至るケースは稀です。
ただし早期発見と適切な治療なしに放置すると、深刻な視力低下につながる可能性があるため、迅速な対応が重要です。
はい、片方の目に黄斑変性があると、5年以内に反対側の目にも発生する確率が約40～50％に達します。
したがって、両眼ともに定期的な検査を受けることが重要です。
遺伝的要因があります。家族に黄斑変性症の患者がいる場合、発症リスクが3～4倍高くなります。
直系家族に病歴がある場合は、40代から定期検診を受けることをお勧めします。
加齢黄斑変性は主に50歳以上で発生しますが、遺伝的要因や高度近視などにより若い年齢でも黄斑疾患が発生する可能性があります。
視野異常の症状がある場合は、年齢に関係なく検査を受けることをお勧めします。
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